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Pierre Rolland (Europcar) ha conseguido la victoria en la cima de La Toussuire, después de superar en fuga los puertos de La Madeleine, Croix de Fer y Mollard, en lo que ha supuesto una etapa durísima por el elevado ritmo vivido durante todo el día. Hubo movimiento entre los favoritos, y Wiggins pudo superar la etapa, en gran parte porque el hombre más fuerte del Tour es su compañero, Froome. Nibali estuvo valiente y lo intento en varias ocasiones, Evans pagó el esfuerzo y se dejó 1 minuto y 26 segundos. Valverde lo intentó en la fuga, pero las fuerzas no le acompañaron.
La etapa reina del paso por los Alpes en esta edición del Tour de Francia no ha decepcionado a nadie, con muchísimo ritmo desde el primer kilómetro, en busca de una escapada, que finalmente se conformaría en un grupo numeroso, en el que desde el principio destaca la presencia de Pierre Rolland, Michele Scarponi, Iban Basso y Alejandro Valverde, que sin ser corredores peligroso en la general, tampoco se les podía dejar ventaja con mucha alegría.
Y así lo entendió el equipo Sky, que mantuvo la distancia siempre en torno a los tres minutos, con los que la fuga terminó el Col de la Madeleine y empezó el de la Croix de Fer, puerto largo y duro en el que quedaría definitivamente seleccionada, y con algunas sorpresas, ya que ni Valverde, ni Basso, ni Scarponi, pudieron aguantar el ritmo, quedando reducido el grupo a 5 ciclistas: Peter Velits (Omega-Pharma); Pierre Rolland (Europcar) Vasili Kiryienka (Movistar), Chris-Anker Sorensen (Saxo) y Robert Kiserlovski (Astana).
Por detrás el conjunto BMC se mostraba muy activo, y Tejay Van Garderen pasaba a la acción, instantes antes de que lo hiciera su líder, Cadel Evans, que consiguió abrir un hueco, que entre los dos trataron de ampliar, pero las fuerzas del australiano, en la jornada de hoy, no le respondían, y el ritmo de Michael Rogers en el grupo de los favoritos fue suficiente para neutralizarles. Pero esto supuso, que apenas 15 corredores aguantasen en el primer grupo.
Así las cosas, la carrera alcanzó la ascensión a La Toussuire, en la que Pierre Rolland, demostró ser el más fuerte, y primero se impuso a Kiserlovski a cambios de ritmo, y después fue capaz de aguantar la ventaja ante las acometidas de Kiryenka y Sorensen a ritmo. Pero esta tan solo era la lucha por la victoria de etapa.
Ya que por detrás un valiente Vincenzo Nibali probó las fuerzas del líder hasta en dos ocasiones, la segunda de ellas consiguiendo abrir hueco hasta contactar con Brajkovic, Pinot y Van Den Broeck, que lo habían intentado anteriormente.
Las cosas se ponían difíciles para Wiggins, pero cuenta con la inestimable ayuda del hombre más fuerte del Tour, Chris Froome, que neutralizó el intento del italiano, y se encontró tan cómodo que incluso intentó la aventura en solitario. Pero esto afectó a su jefe de filas, que llego a perder la rueda de Nibali, por lo que rápidamente funcionaron los pinganillos para parar al lugarteniente en beneficio del jefe.
Pierre Rolland mantuvo un minuto de ventaja que le sirvió para adjudicarse el triunfo de etapa, segunda consecutiva de su equipo tras la conseguida ayer por Voeckler, y consagrarse como un gran escalador grabando su nombre en una gran etapa del Tour, como ya hiciera el año pasado en Alpe D´Huez. Entre los favoritos, la etapa dejó claro, que Froome es el más fuerte, pero corre a las órdenes de Wiggins, un gran alivio para el líder, y que Nibali es el más combativo. Sin embargo, Cadel Evans mostró debilidad, y deberá recuperar mucho si quiere mantener opciones en este Tour.
En la jornada de mañana, la carrera abandona los Alpes con una etapa muy larga, 226 kilómetros, en la que se superan dos puertos de primera categoría en los primeros 80 kilómetros: Col du Grand Cucheron y Col du Granier, pero la lejanía con la línea de meta y las fuerzas maltrechas de todos los ciclistas, hacen que sea un día propicio para las escapadas.
CLASIFICACIÓN DE LA ETAPA.
1.- Pierre Rolland (EUR) 04.43.54
2.- Thibaut Pinot (FDJ) a 00.55
3.- Chris Froome (SKY) a 00.55
4.- Jurgen Van Den Broeck (LTB) a 00.57
5.- Vincenzo Nibali (LIQ) a 00.57
6.- Bradley Wiggins (SKY) a 00.57
7.- Chris-Anker Sorensen (SAX) a 01.08
8.- Janez Brajkovic (AST) a 01.58
9.- Vasili Kiryenka (MOV) a 02.13
10.- Franck Schleck (RNT) a 02.23
CLASIFICACIÓN GENERAL.
1.- Bradley Wiggins (SKY) 48.43.53
2.- Chris Froome (SKY) a 02.05
3.- Vincenzo Nibali (LIQ) a 02.23
4.- Cadel Evans (BMC) a 03.19
5.- Jurgen Van Den Broeck (LTB) a 04.48
6.- Haimar Zubeldia (RNT) a 06.15
7.- Tejay Van Garderen (BMC) a 06.57
8.- JanezBrajkovic (AST) a 07.30
9.- Pierre Rolland (EUR) a 08.31
10.- Thibaut Pinot (FDJ) a 08.51
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